När den svenska byggmarknaden återigen började känna av pressen reagerade många som vanligt: De tog in fler uppdrag, pressade priserna och försökte hålla tempot uppe. Orderböckerna skulle fyllas, och det var svårt att vara den som sa nej.
Hos Lödde Måleri hade de redan fattat sitt beslut.
De hade slutat med nybyggnation.
– Vi förlorade pengar på det. Det var inte rätt projekt. Så vi sa nej, säger vd Robert Nilsson.
Det låter enkelt, men i en bransch där aktivitet ofta är lika med överlevnad är det allt annat än ett lätt beslut. Att säga nej är också att säga nej till omsättning, tillväxt och tryggheten i en full orderbok.
Ändå är det just den disciplinen som har format bolaget sedan Robert grundade det 2009.
Det fanns ingen egentlig strategi från början. Ingen detaljerad tillväxtplan.
– Jag hade ingen färdig plan från början. Det handlade mest om att få saker och ting att fungera – och att göra jobbet ordentligt, säger Robert.
Han hade arbetat som målare i ungefär 20 år, varit arbetsledare och kände branschen inifrån. När han startade eget handlade det mest om att få arbetet att flyta på. Han körde runt i sin Volvo 855, tog de uppdrag som kom in och byggde upp bolaget i nära kontakt med mindre byggföretag och erfarna målare som han kände sedan tidigare.
Han beskriver det som att vara en ”cowboy” – inte ostrukturerad, men nära verkligheten, där erfarenhet väger tyngre än planer på papper.
Bolaget växte ändå.
Från några få anställda till sju, sedan tio. Därefter kom större projekt, kalkyler, ramavtal och kommunala samarbeten. Vid ett tillfälle gick det så bra att Lödde Måleri utnämndes till ”gazell” i Dagens Industri.
I takt med att bolaget växte kom det mer struktur. Projektledning, servicefunktioner och tydligare roller gjorde det möjligt att hantera större och mer komplexa uppgifter utan att tappa överblicken. Det var inte ett brott med den praktiska inställningen, utan ett sätt att skala upp den.
Men även under de år då tillväxten tog fart fanns det en gräns.
De gav sig bara in på det de kunde stå för.
Gränsen blev tydlig med nybyggnation. På papperet var det attraktiva projekt: stora uppdrag, hög volym och stabil verksamhet.
Det var inte nybyggnation som område i sig som var problemet. Men i praktiken visade det sig att projekten ofta hade en riskprofil och en organisation som inte passade det sätt som just Lödde Måleri arbetar på. Därför valde de medvetet bort denna typ av projekt, där de inte hade samma kontroll över process och ekonomi.
– Vi kan visserligen få arbetet utfört och hålla igång personalen i den typen av projekt. Men det betyder inte att det blir en lönsam affär, säger Robert.
Beslutet att sluta var inte en justering. Det var ett avstående – och ett som sedan har visat sig i siffrorna. Bolaget har genom åren haft en stabil och sund lönsamhet, senast 2025 med en vinstmarginal på över 10 procent.
Idag är Lödde Måleris verksamhet koncentrerad till fyra områden där de har kontroll över både process och kvalitet: privatmarknaden, fastighetsägare, offentliga ramavtal samt renoverings- och ombyggnadsprojekt.
Det handlar inte om var det finns mest arbete – utan var arbetet kan utföras ordentligt och effektivt.
Innan de tackar ja till ett uppdrag gör de därför en noggrann bedömning: Vem är byggherren? Hur är projektet organiserat? Finns det kontroll över tidsplanen och de olika byggfaserna – eller är det bara lägsta pris som avgör samarbetet?
Om förutsättningarna inte finns säger de nej.
Det beslutet hänger nära samman med en annan erfarenhet: att en stor del av värdet i ett projekt först uppstår under arbetets gång – genom ändringar, anpassningar och extraarbete. Därför är det avgörande att gå in i rätt projekt från början.
– Det är mycket som inte är klart från början. Om man inte har koll på det, tappar man bort det, säger Robert.
Därför arbetar de inte heller på distans. Robert är själv regelbundet ute på projekten. Inte för att utöva kontroll i klassisk mening, utan för att förstå vad som händer.
– Det går inte att styra via telefon.
Varje gång han är ute hittar han något som måste klargöras. Det kan vara en färg som inte stämmer, en uppgift som inte ingår i avtalet eller något som kräver ett beslut innan arbetet kan fortsätta.
Det är inga misstag – det är villkoren.
Det här sättet att arbeta ställer också krav på medarbetarna. Idag är de cirka 35, och flera har varit med sedan starten. Kontinuiteten är viktig, eftersom mycket av arbetet ligger i det som inte kan förklaras i en arbetsbeskrivning.
– Man kan lära de flesta att måla. Men det är svårare att lära ut ansvarskänslan. Den måste sitta i hjärtat, säger Robert.
Därför är kulturen mycket viktig. Dialogen mellan ledningen och medarbetarna är nära, och relationer prioriteras – både i vardagen och genom gemensamma aktiviteter. När människor känner varandra och litar på varandra blir kvaliteten högre – både internt och gentemot kunden.
Som Robert säger:
– Det är viktigt att man tar ansvar, även när ingen ber en om det. Att man inte bara lämnar in ett arbete, utan ser till att det är ordentligt gjort. Frågar kunden om de är nöjda. För det betyder också att kunden kommer ihåg en och väljer en nästa gång.
2023 blev Lödde Måleri en del av Håndverksgruppen. För Robert var det avgörande att vardagen kunde fortsätta som tidigare. Det var också det budskap som medarbetarna fick när de samlades och informerades.
I praktiken är det också precis vad som har hänt. Projekten drivs på samma sätt, med samma personal och samma tillvägagångssätt.
Skillnaden ligger främst i att det nu finns andra företagare att bolla idéer med. Erfarenheter kan delas och beslut kan diskuteras med likasinnade. Dessutom lånar de in och lånar ut personal mellan HG-bolagen i regionen när projekt kräver extra kapacitet eller särskild kompetens. Det ger en flexibilitet där man kan hjälpa varandra utan att behöva bygga upp överkapacitet internt.
– Det är mindre ensamt nu än tidigare, då jag var den enda i min position. Nu är jag en del av något större. I HG-nätverket har vi tillgång till support, kunskapsdelning och bolag i området som vi kan samarbeta med. Det ger oss ännu bättre förutsättningar att utveckla verksamheten, säger han.
Marknaden förändras ständigt och konkurrensen har blivit hårdare, särskilt inom renovering och ombyggnad. Men den grundläggande inställningen är densamma.
De tar inte in allt.
De väljer.
Och de säger fortfarande nej när förutsättningarna inte finns.
Det är inte alltid det enklaste sättet att driva verksamhet på. Men det är det som fungerar för Lödde Måleri.