Da det svenske byggemarkedet igjen begynte å merke presset, reagerte mange som de pleier: De tok inn flere oppdrag, presset prisene og forsøkte å holde tempoet oppe. Ordrebøkene måtte fylles, og det var vanskelig å være den som sa nei.
Hos Lödde Måleri hadde de allerede tatt sitt valg.
De hadde sluttet med nybygg.
– Vi tapte penger på det. Det var ikke de riktige prosjektene. Så vi sa nei, sier daglig leder Robert Nilsson.
Det høres enkelt ut, men i en bransje der aktivitet ofte er lik overlevelse, er det alt annet enn en enkel beslutning. Å si nei er også å si nei til omsetning, vekst og tryggheten i en full ordrebok.
Likevel er det nettopp den disiplinen som har formet selskapet siden Robert etablerte det i 2009.
Det fantes ingen egentlig strategi i starten. Ingen detaljert vekstplan.
– Jeg hadde ikke en ferdig plan fra starten. Det handlet mest om å få ting til å fungere – og gjøre jobben ordentlig, sier Robert.
Han hadde jobbet som maler i rundt 20 år, vært arbeidsleder og kjente bransjen innenfra. Da han startet for seg selv, handlet det mest om å få arbeidet til å flyte. Han kjørte rundt i sin Volvo 855, tok de oppdragene som kom inn, og bygget opp virksomheten i tett kontakt med mindre byggefirmaer og erfarne malere han kjente fra tidligere.
Han beskriver det som å være en “cowboy” – ikke ustrukturert, men tett på virkeligheten, der erfaring veier tyngre enn planer på papir.
Selskapet vokste likevel.
Fra noen få ansatte til sju, så ti.
Senere kom større prosjekter, kalkulasjoner, rammeavtaler og kommunale samarbeid. På et tidspunkt gikk det så raskt at Lödde Måleri ble kåret til “gaselle” i Dagens Industri.
I takt med at selskapet vokste, kom det mer struktur. Prosjektledelse, servicefunksjoner og tydeligere roller gjorde det mulig å håndtere større og mer komplekse oppdrag uten å miste oversikten. Det var ikke et brudd med den praktiske tilnærmingen, men en måte å skalere den på.
Men selv i årene da veksten skjøt fart, fantes det en grense.
De gikk bare inn i det de kunne stå inne for.
Grensen ble tydelig med nybygg. På papiret var dette attraktive prosjekter: store oppdrag, høyt volum og stabil aktivitet.
Det var ikke nybygg som område i seg selv som var problemet. Men i praksis viste det seg at prosjektene ofte hadde en risikoprofil og en organisering som ikke passet til måten Lödde Måleri arbeider på. Derfor valgte de bevisst bort denne typen prosjekter, der de ikke hadde samme kontroll over prosess og økonomi.
– Vi kan godt få jobben gjort og holde folk i arbeid på den typen prosjekter. Men det betyr ikke at det blir god butikk, sier Robert.
Beslutningen om å stoppe var ikke en justering. Det var et bevisst fravalg – og et som senere har vist seg i tallene. Selskapet har gjennom årene hatt en stabil og sunn inntjening, senest i 2025 med en resultatmargin på over 10 prosent.
I dag er Lödde Måleris virksomhet samlet om fire områder der de har kontroll over både prosess og kvalitet: privatmarkedet, eiendomseiere, offentlige rammeavtaler samt rehabiliterings- og ombyggingsprosjekter.
Det handler ikke om hvor det er mest arbeid – men hvor arbeidet kan utføres ordentlig og effektivt.
Før de sier ja til et oppdrag, vurderer de derfor grundig: Hvem er byggherren? Hvordan er prosjektet organisert? Er det kontroll på tidsplanen og de ulike byggefasene – eller er det bare laveste pris som avgjør samarbeidet?
Hvis forutsetningene ikke er der, sier de nei.
Den beslutningen henger tett sammen med en annen erfaring: at en stor del av verdien i et prosjekt først oppstår underveis – gjennom endringer, tilpasninger og ekstraarbeid. Derfor er det avgjørende å gå inn i de riktige prosjektene fra starten.
– Det er mye som ikke er avklart fra starten. Hvis man ikke har kontroll på det, mister man det, sier Robert.
Derfor jobber de heller ikke på avstand. Robert er selv jevnlig ute på prosjektene. Ikke for å føre kontroll i klassisk forstand, men for å forstå hva som skjer.
– Du kan ikke styre det over telefon.
Hver gang han er ute, finner han noe som må avklares. Det kan være en farge som ikke stemmer, en oppgave som ikke er en del av avtalen, eller noe som krever en beslutning før arbeidet kan fortsette.
Det er ikke feil – det er vilkår.
Denne måten å jobbe på stiller også krav til medarbeiderne. I dag er de rundt 35, og flere har vært med siden starten. Kontinuitet er viktig, fordi mye av arbeidet ligger i det som ikke kan forklares i en oppgavebeskrivelse.
– Man kan lære de fleste å male. Men det er vanskeligere å lære ansvarsfølelse. Den må sitte i hjertet, sier Robert.
Derfor betyr kultur mye. Dialogen mellom ledelsen og medarbeiderne er tett, og relasjoner prioriteres – både i hverdagen og gjennom felles aktiviteter. Når folk kjenner hverandre og har tillit til hverandre, blir kvaliteten høyere – både internt og overfor kunden.
Som Robert sier:
– Det er viktig at man tar ansvar, også når ingen ber en om det. At man ikke bare leverer et stykke arbeid, men sørger for at det er gjort ordentlig. Spør kunden om de er fornøyde. For det betyr også at kunden husker deg og velger deg neste gang.
I 2023 ble Lödde Måleri en del av Håndverksgruppen. For Robert var det avgjørende at hverdagen kunne fortsette som før. Det var også budskapet medarbeiderne fikk da de ble samlet og informert.
I praksis er det også akkurat det som har skjedd. Prosjektene drives på samme måte, med de samme folkene og den samme tilnærmingen.
Forskjellen ligger først og fremst i at det nå finnes andre bedriftseiere å sparre med. Erfaringer kan deles, og beslutninger kan drøftes med likesinnede. I tillegg låner og låner de ut mannskap på tvers av HG-selskapene i regionen når prosjekter krever ekstra kapasitet eller spesiell kompetanse. Det gir en fleksibilitet der man kan hjelpe hverandre uten å måtte bygge opp overkapasitet internt.
– Det er mindre ensomt nå enn før, da jeg var den eneste i min posisjon. Nå er jeg en del av noe større. I HG-nettverket har vi tilgang til støtte, kunnskapsdeling og selskaper i området vi kan samarbeide med. Det gir oss enda bedre forutsetninger for å utvikle virksomheten, sier han.
Markedet endrer seg løpende, og konkurransen har blitt større, særlig innen rehabilitering og ombygging. Men den grunnleggende tilnærmingen er den samme.
De tar ikke inn alt.
De velger.
Og de sier fortsatt nei når forutsetningene ikke er til stede.
Det er ikke alltid den enkleste måten å drive virksomhet på. Men det er den som fungerer for Lödde Måleri.