To luksuriøse chalet i Lech, på den anden side af grænsen i Østrig. En spazone med et rum til lydterapi, et saltrum, en sauna, et fitnesscenter og fuldt personale på stedet. Omfanget af arbejdet var enormt, og vinduet var kun syv uger. Kundens eneste reelle fleksibilitet var navnet på fakturaen.
— Det skal være færdigt den 6. december, når skisæsonen starter. Punktum. Uanset hvad.
Ritter und Frank, Martins virksomhed nær Stuttgart, har leveret malerarbejde og pudsning siden 1868. Sytten ansatte. En allerede fuld ordrebog. Arkitekten havde ringet til ham direkte, fordi Ritter und Frank er kendt for én bestemt ting.
— Vi fik denne forespørgsel på grund af akustikken, egentlig.
Arbejdet indebar et samlet koncept, hvor lofter og vægflader skulle designes inden for ét fælles visuelt rammeværk. Akustiklofter er et snævert håndværk. Man lægger et blødt materiale ud over en flade, der skal absorbere lyd, men stadig se ud som fejlfri arkitektur. Lofterne giver en fremragende akustisk effekt, mens vægfladerne er kendetegnet ved enestående vanddamppermeabilitet — de ånder — ved siden af deres eksklusive æstetik. I en spazone er tolerancen for en synlig fuge nul. Ritter und Frank har brugt mange år på at opbygge den kompetence.
Ekspertisen åbnede døren. Problemet var kapacitet.
— Projektets omfang var massivt, og vi skulle afslutte det på syv uger. Selv med alle mine egne folk ville vi ikke have klaret det.
Lech am Arlberg, hvor chaletene lå, var Martins eget skiområde — der han var kommet siden han var dreng, der han stadig tager hen hver vinter. Han kendte stedet. Han vidste, hvad et færdigt luksus-chalet ville kræve, og hvad der skulle til for at nå dertil. Han vidste også, hvordan man fandt de rette hænder.
Så Martin tog telefonen.
Personen han ringede til, var Jochen Baur. En gammel ven, et andet håndværksfirma, tyve år i hinandens telefonbøger. Længe før ski-chaletene var de den slags venner, der tog hinandens opkald, når et job blev for stort til ét hold.
— Så jeg spurgte rundt og fik tre af Jochens folk, nogen gange fire, når vi havde brug for dem.
Begge hold arbejdede på den samme plads. Malere og pudsere sammen. På det samme stillads færdiggjorde de de samme lofter, side om side med Martins folk. To virksomheder. Ét hold. Én deadline.
— Vi har været en vennegruppe i lang tid, disse virksomheder. Beck, Übelacker, Ritter und Frank, Baur.
Intet i dette projekt forløb glat fra start til slut. Martin siger det selv — fra dag ét til færdigt projekt var lig med stress, at ligge vågen om natten, og der var øjeblikke, hvor man spørger sig selv, om alt vil holde.
Et sådant øjeblik: holdet ankom til pladsen, ti malere fra Ritter und Frank, klar til at begynde.
De kunne ikke.
Fladerne var ikke klar til hans malere. Ti folk stod klar til tiden, men havde intet sted at starte. I et normalt projekt er det en forsinkelse. I et syv-ugers projekt med en skilift-deadline er det begyndelsen på en katastrofe.
Martin ændrede taktik. Andre fag på chaletene klarede deres arbejde; hans egne malere skiftede til de flader, der var klar; projektet bevægede sig sidelæns, indtil væggene blev klar. Sådan gik det i syv uger. En plan, der løbende blev udført, som det nu kunne lade sig gøre.
To ting holder håndværksvirksomheder fra at dele projekter, selv når arbejdet står klar til at blive taget.
Det første er ejerens regnestykke.
— Alene ville jeg have været nødt til at sige nej til dette job — og det var et projekt med en god margin.
Valget stod ikke mellem en stor fortjeneste og en mindre. Det stod mellem en stor premiumordre og ingen ordre overhovedet.
At dele pladsen svækkede ikke projektets succes. Premiumjob kræver hurtighed og skala. Ved at samle ressourcer kunne de levere mere arbejde, på kortere tid, end noget 17-personers firma kunne alene.
Spørger man ham direkte — når to virksomheder deler et sådant projekt: Er én plus én virkelig stadig to, eller giver det mere?
— Ja, ja. Absolut, det gør det.
Når byggemarkedet er trægt, og ordrerne bliver færre, er der et stort pres på at sige ja til hvert opkald. Selv dem, der virker for store eller for hurtige.
I tider som disse er et stærkt netværk din konkurrencefordel. Det giver dig mulighed for at påtage dig krævende premiumjobs, som du aldrig kunne bemande alene, mens andre virksomheder må sige nej.
I Lech leverede netværket. Loftet kom op, spaen åbnede til tiden, og den 6. december checkede de første gæster ind på et fejlfrit luksus-chalet.
De sidste to dage af jobbet var Martin selv på pladsen. Om aftenen sad begge hold sammen. Usikkerheden fra de første dage var væk. Det, der stod tilbage, var et færdigt loft på et sted, han havde kendt siden han var dreng, leveret af et hold, der netop havde bevist, at det kunne lade sig gøre.
Spørger man ham, hvordan et 17-personers familiefirma fra Tyskland leverede et enormt luksusprojekt på syv uger, beskriver han ingen strategi. Han beskriver en refleks — ring til den rette ven.
— Der er altid en løsning på et projekt eller et problem. Altid.
Der ligger allerede en ny forespørgsel på hans skrivebord i år med samme form: høj standard, snævert vindue, på tværs af en grænse. Han regner med at håndtere den på samme måde, med det samme telefonopkald. På et marked, hvor arbejde bliver sværere at få, er Martin en af de håndværkere, der stadig kan tage imod det arbejde, der kommer ind.
— I tider som disse er det godt at vide, at vi stadig kan klare arbejde som dette.